Nel 1770, il Commonwealth polacco-lituano era uno degli stati più grandi d'Europa ma era diventato politicamente indebolito da divisioni interne e dalla crescente influenza delle potenze vicine. Nel giro di pochi decenni fu gradualmente smantellato attraverso le Partizioni della Polonia nel 1772, 1793 e 1795 da parte del Impero Russo, del Regno di Prussia e della Monarchia Asburgica. Queste partizioni cancellarono il Commonwealth dalla mappa politica d'Europa per più di un secolo.
Questa è una stampa di riproduzione di una mappa storica
